Resor till Japan
Under åren 2012-2014 reste jag till Japan en gång per år. Huvudsyftet med dessa resor var egentligen träning, då jag har tränat japansk kampkonst under större delen av mitt liv. Men eftersom Japan är ett så fantastiskt land tog jag tillfället i akt och utforskade landet och dess kultur lite närmare.
“Den bästa kameran, är den man bär med sig.”
Tyvärr hade jag ingen höjdarkamera med mig på dessa resor, de flesta bilderna tog jag med en kompaktkamera, Canon G15. Men som en vis man en gång sade till mig: "Den bästa kameran är den man har med sig".
Bilden som inleder det här inlägget är tagen vid den röda bron i nationalparken Nikko. Jag kommer till det området lite längre ned i det här inlägget då Nikko är en fantastisk plats, som jag varmt kan rekommendera till alla er som funderar på att besöka Japan.
Tokyo
Ja ni. Vad skall man skriva om Tokyo som inte blir en hel bok? Det jag kan säga är att Tokyo är inte som någon annan stad i världen. Det här är en megastad som har allt man kan tänka sig. Här finns kultur i varenda hörn, shintotempel i varje distrikt, fantastisk mat och teknik i överflöd.
Att vandra i staden en sen kväll är en surrealistisk känsla, där miljön blandas med vackra tempel, tradition, neon och cyberpunk. Det känns lite som att befinna sig i en bok skriven av William Gibson. Något som är häftigt är att trots den enorma storleken på den här staden så är den klassad som en av världens mest säkra städer att befinna sig i.
Vill man se kultur kan jag varmt rekommendera att besöka Asakusatemplet, det är dock ganska “turistifierat” men ligger lättåtkomligt och relativt centralt med mycket shopping runtomkring.
Gillar man teknik så bör man göra ett besök i distriktet Akihabara, här bjuds det på teknik, gaming, anime och neon i överflöd. Många filmer och fotografer har fångat scener från det här extremt populära distriktet genom tiderna, och trots att man aldrig varit där tidigare så finns en udda känsla av igenkännande här.
Den här katten låg och vilade på en skylt i Akihabaradistriktet. Det verkar som om till och med djuren i Japan har omfamnat begreppet “Zen”.
Zentemplet
Under min senaste resa till Japan besökte jag ett zentempel på söndagarna där man kunde sitta med öppna shojiväggar (väggar gjorda av papper) ut mot en fantastisk natur. Här utförde jag en tidig morgonmeditation till ljudet av korpar i bakgrunden. Efter meditationen bjöd zenmunkarna på grönt te och en extremt söt bakelse för att väcka kroppen till liv igen. Under meditationen var det kallt och obekvämt, men otroligt uppfriskande. En munk gick runt med en lång käpp och bevakade de mediterande i templet. Om det kändes som om man höll på att somna kunde man ta kontakt med munken, och buga. Man lutade sig framåt och sedan "piskade" munken med sin käpp över ryggen för att få igång blodflödet och pigga upp. Det låter skumt, jag vet! Men det gjorde inte ont, och visst fungerade det. Man blev genast lite piggare och kunde återgå till meditationen.
Nikko
Nationalparken Nikko är ett enormt komplex uppe i bergen i Toshigiprefekturen. En plats med otroligt många tempelbyggnader från tiden efter Sengoku Jidai. Här finns mausoleumet för Ieasu Togugawa, som grundade Tokugawashogunatet. Det finns även en helig källa uppe bland templen som ligger vackert belägen bredvid ett litet hus. Jag frågade en person om varför källan var helig, och svaret var att om man gjorde sake (risvin) på vattnet från källan så blev det väldigt god Sake. Väldigt roligt men också ett typiskt tecken på att allt i Japan är Shinto, allt har en ande, och om känslan är rätt klassas det som heligt.
Här finns även en supermysig liten by med mycket konst och hantverk samt Japans största vattenfall. Nikko är en plats jag definitivt vill återvända till och då ha med mig en bättre kamera. Det är svårt att hinna med att se allt under en dag, så man bör med fördel planera in en övernattning så att man kan spendera två dagar i Nikko.
Kort och gott. Åker du till Japan, missa inte Nikko!
Parad med Samurajer
Jag blev inbjuden av en vän som heter Nakadai att följa med på en dagsresa uppåt i landet. Detta var under Sakura så körsbärsträden stod i full blom. Vi besökte en liten by någon timma norr om Tokyo, där det var en uppvisning och parad med samurajrustningar. Det var en lärorik resa, och Nakadai som själv kommer från en släkt av samurajer berättade mycket om rustningen och historiken kring det hela.
Shintoism och Zenbuddhism
Japans två stora livsåskådningar är shintoismen och zenbuddhismen. De går hand i hand och har en del i det dagliga livet. En vän som bor i Japan berättade för mig att Shinto ÄR kulturen. Allt som har en kulturell koppling är Shinto. Det sägs att Shinto har mer än 8 miljoner gudar, det är inte gudomar som vi ser dem här i väst. Utan snarare en koppling till naturen på den plats där man är. Livet i Japan är fyllt av små och stora ritualer som alla är kopplade till shintoismen. Man låter till och med shintopräster välsigna nya bilar för att ge god säkerhet och bra livslängd på bilen. Är man i Japan kan man inte missa shintoismen, för den finns överallt i varenda detalj runtomkring dig.
En enkel sammanfattning
Nu är det dags att sammanfatta en upplevelse som inte går att uttrycka i ord, och avsluta det här inlägget genom att säga följande: Japan är inte som något annat land, det måste upplevas. Jag är så imponerad över deras artighet, skicklighet och yrkesstolthet i allt de gör. Arkitekturen och landskapen flyter samman i ett virrvarr av urgamla traditioner och modern teknik. Det är en plats jag definitivt vill återvända till igen. Man besöker inte bara Japan, man upplever det! Kulturen och miljön talar till dig på en själslig nivå som inget annat land jag besökt har lyckats med.
